En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una notable transformación. Anteriormente, este género de expresión se encontraba asociado con frecuencia con el graffiti furtivo en paredes y trenes, a veces mal visto como simple vandalismo. Actualmente, ha encontrado su rincón en el mundo del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose cada vez más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación popular del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales han dejado de verse como actividades marginales y han pasado a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la obscuridad ahora colaboran abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para crear proyectos que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología asimismo han impulsado el cambio. Las comunidades y las interfaces de vídeo han permitido que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de manera rápida y directa. Los seguidores pueden ver cómo una pared desnuda se convierte en una obra de arte en el mismo instante. Además de esto, la democratización de estas plataformas permitió que novedosas voces emergentes consigan un reconocimiento sin precedentes, al tiempo que los festivales aplicados al arte urbano se han convertido en acontecimientos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.
Los estilos y técnicas del arte urbano asimismo han evolucionado, abrazando una extensa variedad de enfoques. Aparte del graffiti tradicional, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con aerosoles, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones convencionales de este tipo de arte. Los temas tratados asimismo se han diversificado, reflejando desde el activismo social hasta la fantasía surrealista.
La comercialización tuvo un impacto significativo en esta evolución, con muchos artistas consiguiendo la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con fabricantes de prominente perfil. Esto generó un enfrentamiento sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por contra, encontró un nuevo sendero para influir y hacer llegar.
Este cambio ha consolidado el arte urbano como una forma lícita de expresión cultural, capaz de editar ciudades y conectar a la gente con el ambiente en el que viven. Ha encontrado un equilibrio entre su naturaleza contestataria y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.